U rodnom Čakovcu, odnosno na obližnjoj Ksajpi, izgradila je XD carstvo koje se prostire na 3600 četvornih metara i tu organizirala sve procese potrebne za funkcioniranje moderne industrije - tu su odjel dizajna, konstrukcije, krojačnica, šivaonica, odjeli web shopa i marketinga te uz njih nužan odjel grafičkog dizajna, odjel prodaje, knjigovodstva, financija... Imaju i svoj odjel održavanja zgrade i okoliša (s obzirom da se XD nalazi na zemljištu od 29 tisuća kvadrata!) te odjel prodaje koji se brine da sve što se na Ksajpi proizvede - a to je barem 16 tisuća komada odjeće svake sezone - bude dobro zbrinuto i da kupci u dvadesetak zemalja budu zadovoljni. Fascinantno je da Ksenija nakon četiri desetljeća jednako kreativno razmišlja te da s jednakim žarom vodi svoj tim - u kojem je danas 48 zaposlenih. Uglavnom je to iskusnija ekipa, s nešto mlađih članova, pa se na Ksajpi živi i radi, kaže Ksenija Vrbanić, u dobroj sinergiji mladosti i zrelosti.
Što vam prolazi kroz glavi kad odvrtite film u natrag i pomislite što ste sve stvorili u protekla četiri desetljeća?
- Nisam od onih koji previše razmišljaju o prošlosti jer uvijek moram misliti po nekoliko mjeseci unaprijed - zbog planiranja kolekcija. No, ponekad se i sama iznenadim kad se sjetim što se sve događalo; toliko je toga bilo da mi se čini da živim već 100 godina. Da smo to sve pratili kamerom, bio bi to dobar reality show! No, ne čudim se postignućima jer sam znala da sve mora biti baš tako i da se sve razvija kako treba, a tome je zasigurno pridonijela moja sposobnost da se mogu prilagoditi svim situacijama, pogotovo onim neočekivanim i dramatičnim koje su mi uvijek bile izazovnije i uzbudljivije nego kad sve ide po planu. A nikad ne ide po planu. Ksajpa se dogodila sudbinski i to mi je neka vrsta nagrade do koje sam doduše došla teškom mukom.
Ove godine ste se predstavili na Dubai Fashion Weeku: što vam je to, osim potvrde statusa, donijelo?
- Da, to je priznanje za moj dizajnerski rad, no dobiti priliku da sudjelujem na tako velikom tjednu mode znači postati dio velikog modnog vala koji je posljednjih godina zahvatio arapsko tržište. Ono je vrlo specifično i stoga sam prepoznala priliku predstaviti svoj XD COUTURE, a radeći na toj kolekciji, kao da sam se vratila na početak karijere - kad moja mašta nije imala granica. Radila sam s vrhunskim tkaninama, iz tvornice koja surađuje samo s premium brendovima, krojevi su moja poznata silueta asimetrije i zahtjevnih konstrukcija, a na svakom modelu dolazi do izražaja umijeće krojenja i šivanja mojeg tima. Prema interesu koji smo u Dubaiju izazvali očekujem i dobar poslovni rezultat.
Osjetite li ponekad umor i prezasićenost ovim poslom?
- Umara me kada vidim da ljudi oko mene gube entuzijazam. Prirodna je potreba čovjeka da stvara, odnosno da radi nešto što ga zanima, a događa se da zbog utjecaja pogrešnih nerealnih poruka ljudi padnu u depresiju i čekaju da se dogodi čudo da ih spasi. Frustrirajuće su stalne promjene na globalnom tržištu, jer postavljaju se sve veći zahtjevi i sve je teže održavati posao. Primjerice, jedan model bi trebao biti dizajnom zanimljiv, inovativan, višenamjenski, od najkvalitetnijeg materijala, da zadovolji i visoke i niske, i mršave i punije, vrlo kvalitetno izrađen, održiv, a da bude cjenovno što prihvatljiviji. Ponekad to graniči s čarobnjaštvom.
A što vas puni energijom?
- Svako stvaranje nečega novog kod mene pokreće motore zadovoljstva i sreće. Povratak u svijet mašte otkako sam počela raditi XD COUTURE baš me ispunio. Taj osjećaj kada stvaraš nešto bez granica i kompromisa je najbolji!
Koje razdoblje vam je bilo najplodnije?
- Najbolje, a ujedno i najteže je bilo kada smo se prije petnaestak godina preselili na Ksajpu, gdje smo mogli započeti s pravom industrijskom proizvodnjom. Tada sam postavila temelje organizacijske sheme kako bismo bili jednako uspješni i efikasni u procesima nastajanja kolekcija i proizvodnje naručenih količina. Učili smo na svojim pokušajima i pogreškama. Bila je to faza koja je donijela najveće širenje i povećanje prodaje na međunarodnom tržištu, rasli smo velikom brzinom, a to je zahtijevalo prilagođavanje organizacijske strukture i zapošljavanje novih suradnika.
A najgore razdoblje?
- Nekako je uvijek najteže razdoblje ono koje je ujedno najplodnije. To je po onoj… svaka teškoća je prilika za uspjeh. Osobno sam svjedok istinitosti toga. Pandemija je bila nešto izvan očekivanja, preko noći smo došli u situaciju da stanemo sa svim. Nitko više nije trebao ništa, a troškovi zaposlenika su ostali isti. No, pokazalo se da smo dobro upravljali financijama u zlatno doba pa smo vlastitim zalihama prebrodili tu krizu. S druge strane, ta privremena stagnacija mi je na neki način čak i odgovarala jer sam se baš zapitala neposredno prije - kamo sve to vodi? Konkurencija i pritisak da stalno budeš bolji, inovativniji i zanimljivi postali su neizdrživa. I onda se dogodilo to kao neka prirodna pojava koja je napravila selekciju da opstanu samo najjači.
Imate li osjećaj da ste svojim stvaralaštvom utjecali na nečiji život, da se nekome bili uzor i poticaj u karijeri?
- Činjenica je da je XD nekim mojim kolegama otvorio vrata i pokazao put kako stići i etablirati se na međunarodnoj modnoj sceni. I to još prije više od 25 godina.
Kako biste opisali svoju estetiku i kako se ona mijenjala s godinama?
- Takozvana XD dimenzija je silueta u formi asimetrije na ženskom tijelu. Ljepota je u asimetriji, a kada to dobro pozicioniraš, tada je oku ugodna. Faktor iznenađenja na odjevnom predmetu je sveprisutan i duhovit. Ta estetika se mijenjala samo kroz pročišćavanje viška detalja, koji su nastajali kao plod moje podsvjesne potrebe za dramom i predizajniranjem. Imala sam faza više je više, pa ponovno - manje je više.
Jeste li ikad imali poriv da progovorite o nekim društvenim temama kroz svoje modele?
- Ne, moj dizajnerski zadatak je oduvijek bio samo da ženu, koja se svojom osobnošću pronašla u XD modelu, učinim lijepom i sretnom. Taj emocionalni efekt kada se pronađeš u pravom ruhu je presudan. Mozak odmah šalje dopamin i zadovoljstvo se širi.
Koliko je svijet utjecao na vas otkako ste krajem 90-ih krenuli na međunarodno tržište?
- Utjecaj je vidljiv kroz sve ovo što se događa na Ksajpi. Svoj modni centar stvorila sam promatrajući kako rade veliki brendovi, odnosno poznati dizajneri vani. Mislila sam, ako već nisam tamo, onda barem mogu raditi po sličnim pravilima kao i oni. Poslovanje u različitim zemljama nauči te da jedino profesionalnost može osigurati vijek trajanja: možeš živjeti i stvarati gdje god hoćeš ako radiš po pravilima struke. Živi lokalno, a misli globalno stvarna je premisa. Danas uviđam da je život u našoj zemlji najbolji i najkvalitetniji, a da smo mi najkritičniji i najnezadovoljniji ljudi bez razloga. Vraćajući se sa svakog putovanja, uvijek dolazim do istog zaključka: zahvalna sam na autoputu od aerodroma do Čakovca, koji je poluprazan, pa stižem do kuće za 45 minuta. A krenula sam iz New Yorka i vozila sam se od hotela do aerodroma 3-4 sata. I zahvalna sam na običnoj hrani koja ima okus i miris.
I jedno ne baš originalno pitanje - gdje pronalazite inspiraciju za nove modele?
- Inspiracija je svuda. Volim promatrati ljude, analizirati ih kroz odjeću - njihov karakter i ponašanje. Igram se psihološke procjene, pokušavam dokučiti tko se sakrio iza odjeće, a tko ne glumi. Inspirativna su mi putovanja, arhitektura, umjetnost... U posljednje vrijeme inspirira me moja kći Gala koja je postavila inovativnu koncepciju digitalne mode na svjetskoj platformi i svjetski autoriteti je priznaju kao inovatoricu. Poštujem je i pokušavam se približiti njenom načinu promišljanja jer mislim da ipak idemo u nekom novom pravcu. I moja 86-godišnja majka shvaća to I kaže - "to ti je sad neko novo doba".
Što vam služi kao ispušni ventil?
- Golf mi je najveći prijatelj za održavanje zdravog razuma. Ako me ponekad ego ponese pa se umislim da sad sve znam, jedna runda golfa me spusti na pravu razinu. Iako igram već 25 godina, još uvijek moram trenirati kako ubaciti tu lopticu u rupu s najmanjim brojem udaraca. Tako je to i u životu - potreban je stalni trening.
Brine li vas budućnost XD Designa?
- Ne brine me ništa. Moja životna uzrečica je da je sve u životu postavljeno tako da se ostvari sve što želiš. Samo treba dovoljno jako željeti. I budućnost XD Designa bit će onakva kakva treba biti. Bilo bi mi drago da živi i bez mog utjecaja jer bi to bila nagrada za moj dosadašnji rad, ali što bude, bit će.
Ima li nešto što u životu niste ostvarili, a htjeli biste?
- Donedavno sam željela postati dio nekog pravog, velikog fashion weeka, a odlaskom u Dubai to mi se ostvarilo. To nam otvara neka nova vrata pa se možda razviju veći apetiti. Želje dolaze spontano, a onda pokreneš sve da se i ostvare. Nekada odmah, a nekada čekaš pravi trenutak.