Kad su Meghan Markle i princ Harry dali intervju Oprah Winfrey, u kojoj su iskreno pričali o odnosu britanske kraljevske obitelji prema njima zbog kojeg su odlučili napustiti je, u Japanu je javnost uvelike podržala ovaj par. Njihov odlazak u SAD i pokušaj "normalnog" života, izvan protokola, bio je hvaljen, a ponašanje kraljevske obitelji osuđivano. Istovremeno, svojoj princezi nisu dopustili taj luksuz. Mako je još prije četiri godine objavila zaruke s dugogodišnjim dečkom kojeg je upoznala na fakultetu. Kei Komuro i Mako trebali su se vjenčati već iduće godine, ali zbog kritika javnosti sve je odgođeno. Problem je bio u tome što je Kei pučanin, a prema zakonu iz 1947., ženske pripadnice carske obitelji ne smiju se udati za pučanina, odnosno smiju, ali moraju se odreći svoje titule i svih privilegija i odgovornosti koje ona nosi. Prema istom zakonu, žene ne mogu postati carice. Mako je bila svjesna svega i odlučila se udati za Keija, no nije očekivala da će javnost reagirati tako negativno.
Samo nekoliko tjedana nakon objave zaruka, japanski su mediji počeli objavljivati priče o pozadini Komurine obitelji, fokusirajući se na njihovu financijsku situaciju. Kei je portretiran kao gramziva osoba koja se samo želi dočepati Makina novca - iako je sad već bivša princeza odbila financijsku naknadu od 1,4 milijuna dolara koju ima pravo dobiti kad odlazi iz obitelji. Medijski su napadi bili toliko snažni da je vjenčanje odgođeno za dvije godine, na 2020., a Mako je u međuvremenu priznala kako pati od PTSP-a zbog svega. Konačno su se vjenčali 26. listopada u tokijskoj vijećnici - Mako je odbila tradicionalnu ceremoniju, na koju je također imala pravo - i na konferenciji za medije objavili kako sada započinju novi život. U pravom japanskom stilu, Kei se ispričao za sve "probleme" koje je izazvao njihov brak, a ona je imala poruku za medije.
"Vjerujem da je razlog zbog kojeg su naše zaruke podigle toliko kontroverze bilo tretiranje neistinite informacije poput neprikosnovene činjenice i tako se širila lažna priča. Bilo je to bolno, tužno i zastrašujuće iskustvo", rekla je Mako, dodajući da se nije u potpunosti oporavila od svog PTSP-a, ali da je ništa nije pokolebalo da se uda za Keija jer je "nezamjenjiv".
Par će prvo živjeti u Tokiju, a zatim, doznaju mediji, sele u New York, gdje je Kei diplomirao pravo i radi. Mako posljednjih pet godina radi u Muzeju Tokija kao istraživačica, a pretpostavlja se da će i u SAD-u raditi u nekoj kulturnoj instituciji. Skandalozni natpisi preplavili su japanske medije: bivša princeza živjet će u jednosobnom stanu!
Bivša princeza Mako najstarija je kći princa Fumihita, brata japanskog cara Naruhita, i ovo joj nije prvi otpor koji je pokazala prema carskoj obitelji. Prvi je put šokirala javnost kad je odlučila studirati na privatnom liberalnom fakultetu, International Christian University - gdje je u poznala svog današnjeg supruga. Svi članovi carske obitelji školuju se u potpunosti na elitnom Sveučilištu Gakushuin. Ona je prva i trenutno jedina koja je učinila tako nešto. Studirala je povijest umjetnosti i kulturno naslijeđe, godinu dana provela je na Sveučilištu Edinburgh, a magisterij je dovršila na Sveučilištu Leicester.
Njezin odlazak iz carske obitelji izazvao je burne rasprave u Japanu i pokazao sve nedostatke te zastarjela vjerovanja i prakse ne samo carske obitelji, nego i cijelog japanskog društva. Ono je u velikoj mjeri patrijarhalno, što dokazuje i zakon koji zabranjuje žene na tronu.
"Radi se o simbolu nacije. Ako je simbol nacije ograničen na muškarce, to govori mnogo o stanju rodne ravnopravnosti u Japanu", rekao je Ken Ruoff, povjesničar koji proučava japansku povijest i društvo.
Monarhije su posvuda prilično zastarjeli sustavi koji se sporo i teško mijenjaju, a japanska je jedna od najstarijih i najtradicionalnijih. No, zbog pravila da žene ne mogu biti carice, trenutno postoji samo tri potencijalna nasljednika trona: Makin otac Fumihito, njegov nećak Hisahito i Masahito, 85-godišnji brat aktualnog cara. I dok je britanska monarhija dopustila mnoge iznimke - pa čak i da se nasljednici i nasljednice vjenčaju ne samo s pučanima, nego i razvedenima, u Japanu o tome nema ni riječi. Dovoljno je reći da se pravilo o zabrani vjenčanja s pučanima ne odnosi na muškarce u obitelji.
Refleksija je to cijelog japanskog društva, u kojem je ideja rodne ravnopravnosti daleko od ostvarenja te su društvena pravila prilično rigorozna. Sama činjenica da se Mako udala s punih 30 godina također je bila problematična u očima javnosti. Njezina su supruga napali i jer je, pri povratku iz SAD-a ove jeseni, nosio dugačku kosu svezanu u rep, što je bio dovoljan pokazatelj da "nije podoban" za brak s njihovom princezom. U Tokiju se održalo nekoliko prosvjeda zbog njihovog braka, a ljudi su nosili transparente na kojima je pisalo da "žele zaštititi carsku obitelj", tražeći zabranu njihova braka.
Odlučnost princeze Mako da, unatoč svemu, ode iz carske obitelji i započne novi život puno je snažniji čin nego odlazak Meghan Markle i Harryja iz Londona. Nemaju nikakvo financijsko zaleđe, ne planiraju biti javne osobe ni davati ikakve intervjue. Sve što žele je živjeti slobodno, pod svojim uvjetima. Hrabrost koju je iskazala Mako potpunim odvajanjem od svoje tradicionalne obitelji mogla bi potaknuti velike i ozbiljne promjene u japanskom društvu.
"Mnogo je ljudi u Japanu koje muči činjenica da ne mogu slobodno govoriti ili se vjenčati s osobom s kojom žele. Ljudi se osjećaju bespomoćno. Ali ponašanje princeze Mako, koja je odbacila te pritiske, šalje snažnu poruku, a ta je da možete živjeti za sebe", zaključuje Akira Yamada, profesor na Sveučilištu Meiji koji proučava japansku povijest i carski sustav.
Njezin bi čin mogao i potpuno promijeniti percepciju prema princezama. Dosad su one bile bespomoćne, ovisne o drugima - svojoj obitelji ili princu - i gotovo ukrasno lijepe. Problematična je to pozicija koja se djevojčicama nameće oduvijek; sve želimo biti princeze u jednom trenutku. Cijeli taj svijet izgleda tako zavodljivo, sve dok malo ne odrastemo i shvatimo da uz titulu princeze često dolaze i okovi tog svijeta. To se pokazalo nebrojeno puta, a posebno unutar britanske kraljevske obitelji, od Diane pa sve do Meghan.
Mako je dokazala da su princeze pametne, vrijedne, samostalne i odlučne. Ona nije izabrala samo ljubav, nego i svoju slobodu. To je već nešto u što bi se mogle ugledati ne samo djevojčice, nego i djevojke i žene.
