Baš me zanima što bi Janica rekla o ovome", napisala je prijateljica u grupni chat uz link na vijest kako je Simone Biles, najuspješnija američka gimnastičarka odustala od daljnjeg natjecanja na Olimpijskim igrama u Tokiju. Sve smo potvrdile - sigurne smo da je Janica jedna od rijetkih osoba na cijelom svijetu koja razumije što se događa u glavi Simone Biles trenutno. Janica, najuspješnija skijašica svih vremena, s 4 zlatne olimpijske medalje i pet zlatnih medalja sa Svjetskog prvenstva, slomila se na konferenciji za novinare kad je s tek 25 godina objavila da ide u mirovinu. Godinu prije odlučila je uzeti pauzu zbog kronične boli u koljenu i leđima. Dotad je ta mlada žena bila na četiri operacije koljena i operaciji štitnjače.
Neki su bili razočarani - zašto se povlači na vrhuncu karijere? Može napraviti još toliko toga! Kakva šteta! Janica je postigla dotad više nego što će mnogi u tri života i došla do toga da je cijeli svijet zna samo po imenu. Jedna je Janica. A da malo skrenemo u patetiku - jedan je i život, koji ona dotad nije imala. Ušla je u povijest, ali do tad, sve do svoje 25. godine, praktički nije imala ništa osim skijanja. Žrtva je to koju je podnijela za ulazak u povijest, ali svi se slažemo da ima pravo na svoj život.
Vratimo se na Simone Biles, 24-godišnju Amerikanku i najuspješniju gimnastičarku svih vremena, s 30 osvojenih medalja na svjetskim natjecanjima i Olimpijskim igrama, koja se nakon lošeg početka odlučila povući s Olimpijade u Tokiju. Cijeli svijet trenutno raspravlja o njezinoj odluci, koju je argumentirala "brigom za mentalno zdravlje". Mnogi konzervativni, posebno stariji komentatori tvrde kako je to "samo izlika", da je to "smiješno", optužuju je da je "izdala svoju zemlju", a neki su išli toliko daleko da su je nazvali "sebičnim sociopatom".
Većina tih ljudi koji osuđuju Simone Biles - i koji su isto tako osuđivali japansko-američku tenisačicu Naomi Osaku zbog odustajanja od Roland Garrosa, također zbog mentalnog zdravlja - i koji ih nazivaju "slabima" ne može se natjerati da od ponedjeljka krenu u kvartovsku teretanu, ali iz nekog razloga misle da imaju pravo osuđivati ove snažne žene.
Osim što je fizički snažna, Simone Biles već je demonstrirala svoju mentalnu snagu kad je istupila kao jedna od 265 žrtava seksualnog predatora Larryja Nassara, koji je 18 godina bio službeni liječnik američke gimnastičke reprezentacije, gdje je zlostavljao djevojke gotovo dva desetljeća. Nakon svega, Biles je jedina od žrtava koja se nastavila profesionalno baviti gimnastikom i jedina je u reprezentaciji. Nakon što je postala najodlikovanija gimnastičarka u povijesti, mnogi su očekivali da se neće ni natjecati u Tokiju, no ona je odlučila doći, između ostalog, da posveti svoj nastup žrtvama seksualnog zlostavljanja. No, svijet profesionalnog sporta, posebno gimnastike, ne funkcionira na način na koji su amaterski komentatori zamislili. Gimnastika je jedan od najopasnijih sportova u kojem su teške ozlijede, pa i one fatalne, nerijetke, a sve ovisi o tome kako ste vi taj dan "u glavi" - jeste li odmorni, sigurni u sebe, imate li pozitivnu tremu ili je pritisak krenuo?
Ruska gimnastičarka Elena Mukhina mjesec dana prije Olimpijskih igara u Moskvi 1980. na treningu je rekla treneru da će slomiti vrat bude li izvodila tzv. Thomas salto. On je odvratio kako "ljudi poput nje ne lome vrat". Tada 20-godišnjakinja, Elena je pala na bradu i slomila vrat te ostala paralizirana. Preminula je s 46 godina od komplikacija uzrokovanih kvadriplegijom. Thomas salto nakon toga je zabranjen na natjecanjima, kao i brojne druge figure koje su jednako opasne.
Publika od sportaša očekuje da žrtvuju svoja tijela i svoje živote samo za našu zabavu, koju ćemo mi ionako zaboraviti već idući dan, bez obzira na to koliko je nečija medalja u nama izazvala osjećaj nacionalnog ponosa i toliko potrebni odmak od naših svakodnevnih života. Opravdavamo to njihovim visokim plaćama, bogatstvom od sponzorskih ugovora i navodno lagodnim životom koje prekidaju samo kako bi srušili koji rekord na velikom natjecanju, a zatim se vratili sunčanju pored svog velikog bazena u vili na Beverly Hillsu. Istina je da nikakvi novci ne mogu popraviti slomljen vrat, nadomjestiti kroničnu fizičku bol koja otežava svakodnevni život ili popraviti dislocirano koljeno. Isto tako, sportaši nam ne duguju ništa, a kamoli svoju fizičku i psihičku dobrobit, pa ni svoj život, na kraju. Tko smo mi da to tražimo od njih?
Nazivati najbolje svjetske sportaše i sportašice "slabima" nevjerojatno je arogantno i ignorantski. Sjeća li se itko Janičine vožnje bez rukavice? Znate li da je Simone Biles osvojila američko gimnastičko prvenstvo sa slomljenim nožnim prstima, a Svjetsko s bubrežnim kamencem?
Dakle, ne, Simone Biles nije slaba, ne izvlači se, ne izmišlja opravdanja i nema mindset luzera. Nije odustala, nego je odlučila staviti svoj život ispred medalje. Učiniti tako nešto hrabro pred cijelim svijetom, sa samo 24 godine, vrijedno je divljenja.
