Kao potpredsjednica odjela za strategiju i iskustvo s developerima u Ciscu, Grace Francisco odgovorna je za definiranje i razvoj Ciscove razvojne strategije širokog spektra. Također vodi Cisco DevNet, zajednicu programera od preko 500.000 ljudi, koja sadrži programe koji kataliziraju inovacije i ubrzavaju automatizaciju i digitalnu transformaciju u cijeloj industriji. S više od 15 godina iskustva u vođenju odnosa s razvojnim programerima, Grace je bila developer evangelist za Microsoftovu prvu ponudu alata za razvoj poduzeća i vodila je odnose s developerima u Intuitu, Yodleeju, Atlassianu, Robloxu i MongoDB-u. Grace je ujedno i strastvena i predana zagovornica inicijativa za raznolikost te je stvorila i sponzorirala više programa, uključujući i službu supredsjednice za Women@Microsoft Silicon Valley, gdje je pokrenula seriju govora o raznolikosti i program vršnjačkog mentorstva osnažujući i podržavajući žene u tehnološkim karijerama.
Također je radila kao savjetnica za Startup BootCamp i nekoliko startupa u ranoj fazi. Grace trenutno radi u upravnom odboru udruge Drupal i koautorica je tri patenta. Razgovarali smo sa stručnjakinjom čije predavanje možete slušati u rujnu na Infobip Shift konferenciji u Zadru.
Kada se osvrnemo na vašu profesionalnu biografiju, što biste rekli koji je bio ključan trenutak profesionalizacije? Odnosno kada ste se vi počeli osjećati profesionalno?
- Postojali su aspekti svakog posla koji sam radila, a u kojima bih imala trenutke u kojima bih sebi rekla "ja sam to shvatila". I onda, kao i mnogi od nas u tehnološkoj industriji, već sljedećeg trenutka slijedi misao "što ja to točno radim?". Zapala sam i u sindrom varalice tijekom svoje karijere, ali danas s više iskustva i prakse, ti se osjećaji rjeđe javljaju. Konkretno, međutim, mislim da sam se prvi put shvatila kao "profesionalnu softversku inženjerku" u trenutku preuzimanja zadatka stvaranja interaktivnih web stranica u vrijeme kada je većina njih još uvijek bila statična. Napravila sam rješenje koje je transformiralo baze podataka u interaktivne web stranice. Vidjela sam u tome izazov te stvorila rješenje za koje nekolicina viših inženjera nije mislila da je moguće. Ne samo da sam drugim ljudima pokazala da sam talentiran inženjer, već mi je taj posao uvelike i izgradio samopouzdanje.
Koja su, recimo - dva najvažnija koraka za uspješnu "developer zajednicu"?
- Imam pravo na samo dva? (smijeh) Za izgradnju uspješne zajednice programera potrebno je dosta vremena i truda. Mnogi koncepti izgradnje zajednice su isprepleteni, ali mislim da sve, kao i uvijek, počinje s povjerenjem. Upravo programeri imaju povećanu svijest o marketingu i prodaji i ako žele nastaviti razvijati svoje znanje i vještine oko nove tehnologije, moraju vidjeti vrijednost u tome za sebe, za svoju organizaciju i vrijednost za svoje krajnje korisnike. U izgradnji povjerenja, programeri žele vidjeti da netko dolazi k njima i pruža vrijednost ne tražeći ništa zauzvrat. Ovaj proces zahtijeva vrijeme i upravo u tome mnoge organizacije griješe. Mnogi "traže povjerenje" programera prije nego što se ono izgradi, a zatim moraju ispočetka. Kao što znamo, jednom kada je povjerenje narušeno, potrebno je puno vremena da se ono ponovno uspostavi. Druga stvar za koju mislim da je vrlo važna, a povezana je s jednadžbom povjerenja, jest da svoju publiku, klijente tretirate kao ljude, a ne kao robu. Uključite se u razvoj vlastite publike kao ljudi, upoznajte ih, povežite se s njima na osobnoj razini. Razvojnim programerima više je stalo do ljudi s kojima komuniciraju nego do marke proizvoda. Ako se s njima možete povezati na osobnoj razini, postaje prirodnije razgovarati o tehničkim rješenjima koja želite podijeliti. Zato je za mene slovo R zaista veliko u riječi Relations u "Developer Relations" sintagmi i to naglašavam svaki dan sa svojim timovima.
Kako/kada ste si dopustili da se malo zabavite na poslu? I što znači "zabavljati se na poslu" u ovom visoko konkurentnom okruženju?
- Sretna sam jer stvarno uživam u poslu koji radim i ljudima s kojima radim, tako da je moj "faktor zabave" prilično visok. Ipak, jedna od stvari za koju mislim da stvarno pomaže u ideji opće zabave na poslu jest dopustiti ljudima da budu ono što jesu. Budući da je hibridni rad sve normalniji, potrebno nam je pružiti priliku da se pojavimo na sastancima i budemo ono što jesmo. Definitivno moramo biti produktivni, ali također moramo dopustiti da se pokaže osobnost kako bi sastanci i rad bili zabavni. U ovom hibridnom svijetu rada to bi trebala biti norma, a ne nešto što smatramo da moramo skrivati. Osim toga, važno je pokušati raditi na prilikama za timsko zbližavanje radi izgradnje osobnih odnosa. Jedna grupa unutar mog tima ima potpuno fleksibilno "radno vrijeme", nema dnevnog reda i ljudi mogu dolaziti i odlaziti kako žele. Nakon što obavimo posao i riješimo zadatke, iskoristimo to "slobodno" vrijeme za druženje i izgradnju odnosa.
Što ste naučili o samopredstavljanju kroz sve ovo vrijeme? Kako je biti žena u ovom poprilično maskulinom poslovnom polju?
- Naučila sam da je prihvaćanje različitosti i jedinstvenih iskustava koje svi donosimo zaista važno. Definitivno su postojala vremena kada je biti ženom u ovom poslu bilo izazovno. Na početku moje karijere bilo je slučajeva kada sam bila jedina žena u inženjerskoj organizaciji. U to vrijeme to je bilo "normalno", tipično za cijelu industriju. Tada mi to nije previše smetalo, ali je svakako pomoglo mojem temeljnom uvjerenju da je uvođenje više raznolikosti u timove od vitalnog značaja, neophodno za uspjeh tima, ali i trajnu vitalnost u poslovnom uspjehu. Sve je to oblikovalo moju samoprezentaciju koja mi je pomogla u izgradnji vlastitog samopouzdanja. Također sam postala svjesna područja u kojima još uvijek imam prostora za razvoj. Sa stajališta samopredstavljanja, naučila sam i kada zatražiti pomoć. Ima mnogo ljudi, puno programera, koji još uvijek nisu shvatili da je traženje pomoći zapravo znak snage.
Je li bilo teško biti žena u biznisu među svim muškarcima na vlasti u tom specifičnom području?
- Tijekom godina bilo je vrlo izazovno. U SAD-u nas kao djevojčice često odgajaju da budemo savršene, uglađene i pristojne. To poslije uzrokuje sve moguće vrste problema. Manje smo sklone riskirati zbog sindroma perfekcionizma s kojim se neprestano borimo, što značajno odgađa napredak u karijeri jer smo orijentirane na to da ne griješimo iako je to dio učenja. Žene se drže pod lupom i višom letvicom učinka od muških kolega. To je moje zapažanje i iskustvo kroz dugi niz godina, i to je loše i mora se promijeniti. Međutim, ništa ne možemo učiniti bez više muških saveznika koji razumiju ovu značajnu razliku. Tražimo od žena da budu na 110% kako bismo ih promovirali, dok se muške kolege često zapošljavaju ili promiču jednostavno na temelju potencijala. Kulturne norme stvaraju pustoš za žene, posebno u srednjoj karijeri kada mnoge počinju stvarati obitelji. Još uvijek se jasno sjećam kada sam bila trudna prvi put koliko me je kolega, partnera i kupaca pitalo kada ću zbog toga dati otkaz. Nitko nije pitao mog supruga hoće li uopće uzeti slobodan dan s posla za naše novorođenče. Nakon napornog rada na postizanju fakultetske diplome više od desetljeća dok sam paralelno radila, posljednja stvar koju bih razmotrila bila je potpuno napustiti svoj posao. Pa ipak, postojao je težak kulturološki teret i niz očekivanja da ću biti loša majka ako to ne učinim. To je bilo užasno iskustvo koje mnogi još uvijek doživljavaju i zbog toga je važno da roditeljski dopust postane norma i za očeve i za majke te trebamo prestati očekivati od žena da jednostavno napuste svoje karijere.
Predana ste zagovornica inicijativa za raznolikost te ste supredsjednica za Women@Microsoft Silicon Valley, gdje ste pokrenuli seriju nastupa o raznolikosti i program mentorstva kolega koji osnažuje i podržava žene u tehnologiji. Koji je "najslabiji lanac" u toj podršci?
- Okupljanje ljudi iz različitih sredina pomaže na mnogim razinama. Pomaže timovima s kojima radimo da steknu uvid u druge pristupe rješavanja problema, pomaže većoj organizaciji da bolje razumije želje i potrebe kupaca i u konačnici pruža bolje korisničko iskustvo. Mislim da stvari poput serije govora o raznolikosti i programa mentorstva i dalje predstavljaju izvrstan način za podizanje svijesti o inicijativama koje promoviraju raznolikost. Imala sam sreću što su mnoge tvrtke za koje sam radila upravo raznolikost postavile kao prioritet. Ako procjenjujete tvrtku kojoj ćete se pridružiti, pobrinite se da su programi raznolikosti stvarni prioritet kao što je to ovdje u Ciscu, a ne samo stavka. Ponosna sam što sam ovdje uključena u Women in Tech, Filipino Professional Network i Cisco Disability Action Network.
Kako doista osnažiti kulturu različitosti i identitete? Što mislite da je još potrebno učiniti?
- Ima još puno posla na ovom frontu. Jedna stvar zbog koje sam posebno uzbuđena je pristup koji je moj tim osmislio pod nazivom "Full Stack Wellness & Diversity Program" te smo ga naposljetku ponudili kao open source. Ova serija sastanaka i program aktivnosti omogućuje planiranje sadržaja i angažmana za poticanje osobnog zdravlja te veće timske povezanosti uz promicanje inkluzivnosti i prihvaćanje različitosti. Počinjemo s našom infrastrukturom - kako se fizički brinete o sebi, a onda idemo prema gore: stvaramo timove u kojima se svi osjećaju sigurno te učimo kako pomoći drugima da se autentično izraze.
Naš tim za odnose s programerima razmatrao je kako najbolje možemo promovirati inkluzivnost i raznolikost unutar Cisca. Koristili su agilne okvire i osmislili seriju od pet dijelova, koju smo pokrenuli za vlastiti tim. Očito, ne postoji niti jedna inicijativa koja bi magično poboljšala raznolikost i uključenost grupe, ali otkrili smo da su timovi koji su sudjelovali u sesijama bolje razumjeli psihološku sigurnost i bolje obavili posao prikupljanja različitih ulaznih podataka i mišljenja. Saznali smo da je ovaj rad koristan i znamo da ga vrijedi podijeliti pa je zato dostupan besplatno na GitHubu. Dostupni su prilagodljivi prezentacijski materijali, zapisi razgovora i prijedlozi za gostujuće govornike te najbolji primjeri iz praske. Želimo da su ovi alati dostupni svima koji žele napraviti promjene u svojoj organizaciji. Nadamo se da će članovi ove nevjerojatne zajednice ove resurse učiniti svojima, dodati ih, poboljšati i nastaviti davati sve od sebe čineći ovu industriju i ovaj svijet inkluzivnijima.
Grace Francisco jedna je od govornica na konferenciji Infobip Shift koja će se održati 19. i 20. rujna u Zadru. Sve o najvećem developerskom eventu u jugoistočnoj Europi provjerite ovdje.
Sadržaj je nastao u suradnji Glorije Glam i Infobipa / Hanza Media medijski je pokrovitelj konferencije Infobip Shift 2022.
