Na listi "100 najutjecajnijih ljudi" magazina Time našao se i Kengo Kuma, koji je tako proglašen najutjecajnijim arhitektom na svijetu. Kuma je došao u centar svjetske pozornost jer je osmislio Nacionalni stadion u Tokiju, centralno mjesto ovogodišnjih Olimpijskih igara.
"Kengo Kuma prvak je ideala 'arhitekture koja se gubi' - kompleksnih zgrada koje se savršeno uklapaju u okoliš, gotovo nestajući u njemu - iako je teško ne primijetiti novi Nacionalni stadion u Japanu kada hodate centrom Tokija", rekao je Kenjiro Hosaka, direktor Shiga muzeja i kustos izložbe o Kuminom radu.
Ističe kako je njegov omiljeni materijal drvo, uz pomoć kojeg postiže impresivne oblike koje se lako uklapaju u okoliš. Osim stadiona u Tokiju, Kuma je autor i Victoria & Albert muzeja u škotskom Dundeeju, zgrade koja podsjeća na oblik broda, smještene na obalu rijeke Tay, a koja je 2019. uvrštena na listu Najboljih mjesta na svijetu magazina Time.
"Njegov pristup često se bazira na održivim materijalima s neočekivanim i inovativnim dizajnom, koji su uvijek na neki način povezani s japanskom tradicijom. Naglašava kako je jedna od glavnih tema njegovog rada premisa 'naučiti živjeti s manje stvari', što ide protiv prevladavajuće kulture, barem što se tiče značajnih međunarodnih arhitekata", kaže Philip Jodidio, povjesničar arhitekture i autor knjige o Kuminom radu koju je pripremio za Taschen.
Kengo Kuma rođen je u Kanagawi, arhitekturu je završio u Tokiju, a zatim se usavršavao na njujorškoj Columbiji. Svoj prvi studio osnovao je 1987., a njegova tvrtka danas zapošljava više od 150 ljudi u uredima u Tokiju i Parizu.
"Moglo bi se reći da je moj cilj uvijek 'oporaviti mjesto'. Mjesto je rezultat utjecaja prirode i vremena; ovo je najvažniji aspekt. Mislim da je moja arhitektura svojevrsni okvir prirode. S njom se priroda može iskusiti još dublje i intimnije. Transparentnost je jedna od karakteristika japanske arhitekture; pokušavam koristiti svjetlo i prirodne materijale kako bih dobio novu vrstu transparentnosti", rekao je o svojoj estetici i praksi Kuma.
Među važnijim djelima ubrajaju se GC Prostho Museum Research Center u Kasugaiju, Muzej Narodne umjetnosti u Kini, privatna kuća Coeda u Japanu, znanstveno-umjetnički paviljon Under One Roof EPFL ArtLab u Laussani u Švicarskoj te zgrada Exchange u Sydneyu.
