Krajem veljače još je sve bilo normalno. Kao i svake godine, u Berlinu sam pratio međunarodni festival, gdje sam tijekom dana gledao najnovije filmove, razgovarao s glumcima i redateljima te pratio tko dolazi na crveni tepih, a navečer bih birao na koju od zabava otići. Već se tada znalo da postoji bolest iz Wuhana, koja je nedugo prije dobila ime Covid-19, ali uz uvedene mjere opreza nije bilo velike panike. Čak i kada je pri kraju festivala došla vijest o novom žarištu na sjeveru Italije, zbog čega je talijanski kolega bjesnio na Amerikance koji su njegovu domovinu zvali "europskim Wuhanom", nitko nije ni pomišljao da nakon Berlinala više ništa neće biti isto.
Tri mjeseca i niz otkazanih festivala kasnije, filmska je industrija gotovo potpuno paralizirana. Filmovi se ne snimaju. Premijere su otkazane. Crveni tepih nitko se ne usudi organizirati. A festivali? U doba pandemije njihov opis izgleda kao popis zabranjenih stvari – deseci tisuća ljudi iz cijeloga svijeta tiskaju se u redu kako bi minimalno dva sata sjedili jedan pokraj drugoga u zatvorenoj prostoriji. I tako desetak dana.
Moćna industrija snova odjednom se probudila u noćnoj mori. Predviđa se da bi samo Hollywood, u kojem je otpušteno 14 tisuća radnika, mogao tijekom pandemije izgubiti oko 20 milijardi dolara. Pritom je lako zaboraviti da taj financijski pad neće osjetiti samo najvidljiviji, ali zapravo rijetki bogati producenti i filmske zvijezde, koji će se ionako snaći s nekoliko milijuna dolara ušteđevine na bankovnom računu, već će velik teret podnijeti svi ostali – od snimatelja, kostimografa, scenografa i ostalih filmaša koji su plaćeni po projektu, preko brojnih agencija i prikazivača koji sudjeluju u promociji filma te modne industrije koja je ostala bez izloga zvanog "crveni tepih", pa sve do studenta koji krpa svoj minimalni budžet prodajući kinoulaznice i podgrijavajući kokice u Cinestaru.
Ipak, najvidljiviji je pad filmskih zvijezda. Neke su se od njih tijekom pandemije pošteno osramotile, kao izraelska glumica Gal Gadot sa svojom susramnom all star obradom hita "Imagine" Johna Lennona ili komičarka i voditeljica Ellen DeGeneres žalopojkama da se zatvorena u svojoj 20 milijuna dolara vrijednoj vili osjeća kao u zatvoru. Drugi su pak izolaciju iskoristili da se iskažu. Glumac John Krasinski sve je oduševio kućnim YouTube showom o dobrim vijestima. Pjevačica Rihanna dokazala je da je na djelima jednako jaka kao na riječima te je donirala više milijuna dolara humanitarnim organizacijama. No, sve to nije bilo toliko bitno. Više od novčanog ili reputacijskog, zvijezde su zapravo primile najbolniji udarac na svoj – značaj. U doba prave krize otkriveni su novi junaci. Za preživljavanje tijekom pandemije nije se tražio savjet Angeline Jolie ili Brada Pitta, već su u prvi plan izbili stručni liječnici i znanstvenici.
Naravno, takva situacija dugoročno nije održiva. Ljudima je potreban izlet u svijet zabave. Bilo da je riječ o vrhunskom sportu, spektakularnim koncertima ili visokobudžetnim filmovima, lagana doza eskapizma uvijek će biti tražena. Hollywood je neće prestati nuditi, što je vidljivo i iz odluke da se snimanja nastave sredinom lipnja. Bit će to ipak prilično drugačiji Hollywood. Kako bi dali svoj pristanak za ponovno pokretanje produkcije, filmski sindikati donijeli su 22 stranice novih propisa. Propisani su učestalo testiranje, nošenje maski, sredstva za dezinfekciju i brojne druge mjere sigurnosti, a posebno mjesto na setu dobio je i novi djelatnik – nadzornik za koronavirus. Kako će to sve izgledati, zapravo još nitko točno ne zna. Prijedloga je puno, a jedan od njih ima i glumac Tom Cruise, koji je, navodno, rezervirao napuštenu bazu britanskog zrakoplovstva u Engleskoj kako bi je pretvorio u "corona free" mjesto za nastavak snimanja novog filma iz serijala "Nemoguća misija". Koliko je god još nepoznanica oko nastavka snimanja, još je više upitnika kada je riječ o holivudskom izlogu – crvenom tepihu. Dosad su premijere blockbustera bile kontrolirani kaos - obožavatelji, novinari i posebni uzvanici gužvali su se na kratkom putu do ulaza u kino, što u današnje doba nije nimalo preporučeno. Situacija je to koju će zvijezde, štiteći svoje zdravlje, pokušati izbjeći. Zato se predlažu "Zoom tepisi". Zvijezde bi došle na crveni tepih, ali tamo bi ih dočekali novinari i obožavatelji na ekranima. Snimatelji bi bili odvojeni pleksiglasom, a projekcija bi bila pred polupraznom dvoranom. Nimalo atraktivno i primamljivo, ali do pronalaska cjepiva ili lijeka protiv Covida-19 jedini način da Hollywood bude sit, a zvijezde na broju.
