Vjerojatno ste već čuli dosad, ali da ponovimo još jednom: Justin Timberlake je otkazan. Da, cancel kultura udara još jednom, ovaj put otkazujući multiplatinastog, megauspješnog glazbenika nakon više od 20 godina karijere. Koji je Justinov grijeh? Pa, ima ih više, gradio se slučaj protiv njega godinama, no tek sada, početkom 2021., imamo dovoljno društvenog momentuma da bismo mogli sa sigurnošću reći da ga više ne želimo ni gledati ni slušati.
Prije nekoliko dana na streaming servisu Hulu izašao je dokumentarac New York Timesa, "Framing Britney Spears". Tragična je to priča o nekadašnjoj pop princezi, njezinoj turbulentnoj karijeri i privatnom životu, načinu na koji su mediji i drugi ljudi iz njezinog najbližeg kruga zajedno djelovali kako bi se prikazali u negativnom svjetlu, označavajući je kao "licemjernu", "nestabilnu", "ludu", "dr**u", "nemoralnu"... A sve se vrti oko skrbništva koje nad njezinim privatnim i poslovnim životom ima njezin otac, Jamie Spears.
Jedan od glavnih "likova" je i Justin, s kojim je Britney bila u vezi četiri godine, od 1998. do 2002. godine. U to vrijeme, ona je bila najveća tinejdžerska zvijezda na svijetu, a on, kao član boy benda N'Sync, također globalno popularan. Njihova je veza bila pod stalnom medijskom pozornošću, no to se nije moglo mjeriti s onime što je uslijedilo nakon prekida. Justin je, naime, odlučio pričati o njihovom vezi i prekidu, prebacujući svu krivnju na Britney, tvrdeći da ga je varala pa zato više nisu zajedno.
U jednoj je situaciji, u radijskom intervjuu na pitanje voditelja je li "j**ao Britney Spears" odgovorio smijući se sa: "Ok, da, jesam!"
Barbara Walters pitala ga je u televizijskom intervjuu jesu li se on i Britney "čuvali do braka", jer je pjevačica to isticala na samom početku karijere i oko toga se izgradila cijela priča oko nje. Justin je rekao: "Naravno" i prasnuo u smijeh.
Britney nije davala izjave o njihovom prekidu i bilo je jasno, primjerice, u intervjuu s Diane Sawyer, da joj je to bolna tema. Rekla je samo da Justin "tehnički nije u krivu, ali nije u potpunosti ni u pravu" kad je rekao da su prekinuli zbog njezine nevjere. Prekid veze nikad nije krivnja samo jedne osobe, no to se pravilo u ovom slučaju nije primijenilo.
Baš zbog činjenice da je na početku karijere govorila o "čistoći prije braka", koju je Justin sad demistificirao i priznao da su se ipak seksali, Britneyina je nevjera bila potencirana do krajnjih granica i ona je predstavljena u medijima kao nemoralna, promiskuitetna žena koja je svojim ponašanjem povrijedila Justina. On je, dakle, stalno iznova davao intervjue o prekidu, istovremeno pripremajući svoj prvi singl kao solo umjetnik. Taj prvi singl bio je "Cry Me a River", koji je postao hit, ali opet preko leđa Britney Spears. Naime, u spotu Justin se šulja po kući svoje bivše djevojke koja izgleda sumnjivo kao Britney - osim plave kose, tu je i styling koji je doslovno nosila pjevačica. Pjesma govori o tome kako je ona njega varala i sada mora patiti, baš kao što je on kad ga je povrijedila.
Da se razumijemo, pjesma je dobra i vjerojatno bi postala hit sama po sebi, no ono što je napravilo toliki hype je bio upravo spot s referencama na njegovu bivšu djevojku, koju je već više puta dotad "popljuvao" u raznim intervjuima.
U vrijeme kad je Britney imala vrlo javan slom pred kamerama, on je objavio pjesmu "What Goes Around... Comes Around", sa spotom u kojem djevojka koja ga vara pogine u nesreći. Pouka? Sve se vraća, sve se plaća.
Kad je 2008. govorio na ceremoniji Madonninog ulaska u Dvoranu slavnih, rekao je: "Postoji puno onih koje su htjele biti Madonna. Možda sam i bio u vezi s nekima od njih", aludirajući na trenutak kad je Britney s Cristinom Aguilerom nastupala uz Madonnu na dodjeli MTV nagrada i kad su se poljubile usred nastupa.
Također je svojedobno izjavio da su "gaže u Las Vegasu kao priprema za mirovinu", i to nakon što je Britney postala jedna od najuspješnijih izvođača koji su imali stalnu gažu u Vegasu.
Tek sada je postalo jasno da je Justin zapravo lansirao svoju karijeru kroz slut shameanje Britney Spears, a ona nije jedina žena koju je iskoristio na svom putu.
Na Super Bowlu 2004. pridružio se Janet Jackson na pozornici tijekom poluvremena. Tad se dogodio nesretan trenutak - usred koreografije, Justin je nešto jače povukao njezin kostim, koji se potrgao i razotkrio njezinu dojku cijelom svijetu.
Janet i Justin su rekli kako se radilo o slučajnoj grešci, no posljedice su bile dijametralno suprotne za njih dvoje. Janet se morala ispričati - iako je rekla kako to nije htjela jer joj nije jasno zašto se ispričava zbog nesretnog slučaja - MTV je prestao emitirati njezinu glazbu, zabranjeno joj je doći na Grammyje te godine i nikad više nije nastupala na Super Bowlu.
Justin, s druge strane, nije bio samo pozvan na Grammyje, nego je te godine i nastupio na dodjeli, nitko nije tražio da se ispriča te je ponovno nastupio na Super Bowlu 2017.
Ni taj nastup nije prošao bez kontroverze. Naime, jedan je dio posvetio preminulom Princeu, i to uz njegov hologram.
Više je problema u toj situaciji. Prvi je, dakako, to što je Prince, koji je preminuo godinu ranije, prije svoje smrti rekao kako prezire hologramske nastupe, odnosno virtualnu realnost.
"Ne mogu zamisliti ništa više demonski od toga. Sve je onako kako jest i tako bi trebalo biti. Da mi je bilo suđeno svirati s Dukeom Ellingtonom, živjeli bismo u istom vremenskom periodu. Ta cijela stvar oko virtualne stvarnosti je demonska, a ja nisam demon. Također, ono što su napravili s pjesmom Beatlesa, 'Free As a Bird', gdje su manipulirali glasom Johna Lennona tako da bi propjevao 'iz groba'... To se meni nikad neće dogoditi. Da bih to spriječio, želim imati potpunu kontrolu nad svojom umjetnošću", izjavio je Prince. Justin i njegov tim to su previdjeli pa su svejedno napravili Princeov hologram za njegov nastup.
Zanimljivo je i da je Justin prozvao Princea u jednoj pjesmi. Prince je, naime, referirajući se na Justinovu pjesmu "SexyBack" izjavio: "Tko god je rekao da se seksi vraća - seksi nikad nije otišao". Justin je to valjda shvatio osobno i u "Give It to Me" pjevao: "We missed you on the charts last week, damn, that's right, you wasn't there / Now if sexy never left, then why is everybody on my shit? / Don't hate on me just because you didn't come up with it." ("Nedostajao si nam na top ljestvicama prošli tjedan, kvragu, istina, nisi bio tamo/ Ako seksi nikad nije otišao, zašto se svima sviđa moja stvar/ Nemoj me mrziti jer se ti nisi toga sjetio.")
Neugodna situacija dogodila se Jessici Simpson, koja je kod Jimmyja Kimmela ispričala kako je Justin došao kod nje doma i nakon kratkog druženja ju je poljubio. Ona se malo iznenadila, a onda shvatila da već tipka po telefonu. Naime, rekao joj je da su on i Ryan Gosling imali okladu otkad su bili svi zajedno u Mickey Mouse Clubu o tome tko će prvi poljubiti Jessicu. I onda mu je išao javiti da je pobijedio.
Ono što je također indikativno je način na koji je javnost reagirala na njegovu navodnu nevjeru. Prije dvije godine snimljen je s glumicom Alishom Wainwright u pauzi snimanja filma "Palmer". Držali su se za ruke i izgledali jako prisno. Njegova supruga Jessica Biel tada je bila trudna s njihovim drugim djetetom. Timberlake se ispričao na društvenim mrežama, opravdavajući svoju "krivu prosudbu" količinom alkohola koju je popio te večeri.
Sve su to neki razlozi koji su se sada nakupili i teško je procijeniti može li se Justin oporaviti od toga.
Nema sumnje da je on jedan od najuspješnijih glazbenika u posljednjih 20 godina, kao i da u to vrijeme, prije 10 ili 20 godina, nitko nije razmišljao o slut shamingu i sličnim pojmovima. Ipak, opravdava li to takvo ponašanje? Možda Justin sam po sebi nije loša osoba, no činjenica je da godinama iskorištava svoju privilegiju i druge osobe - od bivših djevojaka do kolega i kolegica - kako bi postao slavan i uspješan.
Neki noviji primjeri pokazuju koliko je nesvjestan svoje privilegije, koju još uopće ne zna percipirati. Primjerice, kad je 2019. nepisano pravilo velikih dodjela nagrada bilo da svi nose crnu odjeću kao podršku žrtvama seksualnog zlostavljanja u Hollywoodu, objavio je fotografiju sa suprugom. Na Instagramu je napisao: "Evo nas! I pogledajte koliko je seksi moja žena!", uz hashtagove #TimesUp i #whywewearblack. Možda seksualiziranje i objektiviziranje žene u istom postu u kojem navodno podržavaš borbu protiv seksualnog zlostavljanja i nije najbolja ideja.
Naravno, možemo raspravljati o tome je li Justin zaista zaslužio biti otkazan. Kad u kontekst, primjerice, stavimo još jednog slavnog glazbenika koji je otkazan ove godine - Marilyna Mansona, kojeg je više žena optužilo za dugogodišnje verbalno, psihičko i seksualno nasilje - Justinovi grijesi izgledaju dosta benigno. Ipak, ljestvica se podiže polako, ali sigurno. Ono što ne smijemo zaboraviti dok otkazujemo Justina ili bilo koga drugoga je da smo vjerojatno i sami krivi za iste stvari za koje njega optužujemo. Naša jedina prednost je što nismo slavni pa smo krivi u svoja četiri zida, zasad barem. No, kad si slavan, imaš i veću odgovornost. Zato su oni zbog svog ponašanja otkazani, a mi možemo samo biti posramljeni.
