Kolektivna svijest o narušenoj kvaliteti svakodnevnog života rezultirala je Međunarodnim projektom "Cittaslow", koji svojim programom okuplja bogate tradicije i kulture te ističe snažan identitet s ciljem povratka te izgubljene kvalitete. U priču se nedavno uključio jedan od najljepših dalmatinskih gradova, Makarska, a čitava ideja rodila se još krajem 20. stoljeća u Toskani. Do danas se proširila na gotovo 300 gradova u čak 33 zemlje.
Svakodnevno zarobljen u naličju napretka koji si je sam osigurao, čovjek danas sanja o oslobođenju ostvarivom kroz spokojniji, smireniji i kontemplativniji način života. Sve više ljudi mašta o životu na selu, bježi u predgrađa, udaljava se od gradske vreve i pribjegava robinzonskom turizmu. Svijet u kojem se jede samo hrana prikladna za određeno godišnje doba i podneblje, svijet obrtničke tradicije i vrijednih umjetničkih djela - sve su to danas ugrožene vrste. Trgovi, kazališta, trgovine, kavane i restorani u samoj su srži onoga što Cittaslow, zajedno s navedenim, promiče: zajednički nazivnik svim tim pojavama i institucijama radost je polaganog i tihog, spontanog življenja. U sklopu konzumerističkog društva koje zarobljava, budi se želja za povratkom izvornim vrijednostima - sporijem i u konačnici kvalitetnijem životu.
Da je Makarska već započela svoj put, odnosno zaokret prema poboljšanju kvalitete života i usvajanju principa ”ljepote življenja” najbolji je dokaz i projekt "Maestrale", koji je svojim konceptom osvježio turističku ponudu, ali i uljepšao život domicilnom stanovništvu. Glavni cilj projekta "Maestrale" je ponuditi poseban doživljaj grada kroz oživljavanje kulturne baštine i šarma dalmatinskih kala na interaktivan način i potaknuti osjećaj lakoće življenja karakterističan za mediteransko podneblje kojem Makarska pripada. Dugoročni cilj je revitalizacija stare gradske jezgre, povezivanje lokalnog stanovništva s projektom i razvoj obrtničke i umjetničke scene.
Suradnjom Grada Makarske i umjetničkog projekta "Okolo", Makarska je postala domaćin i službena “Okolo na moru” destinacija. Projekt je to koji oživljava javne prostore i pretvara ih u mjesta gdje se umjetnost spontano susreće svakodnevicu te je čini ljepšom. Ujedno je to i promocija hrvatskih umjetnika lokalnoj publici ali i našim gostima. Sve ovo sastavni je dio koncepta koji Makarska gradi kao prvi Cittaslow grad u Hrvatskoj.
"Odlučili smo se uhvatiti u koštac s problematikom koja je posljednjih godina eskalirala, ne samo u Hrvatskoj, nego i globalno i tema je svih velikih turističkih simpozija", izjavila je Antonia Radić Brkan, dogradonačelnica Makarske. "Riječ je o prekomjernom i nekontroliranom turizmu, tzv. overtourismu. Grad su ljudi, duša grada su njegovi stanovnici, trgovi, pjacete, kafići, restorani, mjesta puna duha, i kulturne baštine. Nizom pozitivnih momenata u kojima će ljudi uživati, koji će donekle usporiti kaotičnu svakodnevicu, stvara se okružje u kojem je lakše napredovati, rasti i razvijati izvorne vrijednosti, a promocijom tradicije, gastronomije, autentičnih proizvoda i poticanjem lokalnog poduzetništva stvorit ćemo i nove motive dolaska u destinaciju. Okupljanje oko stola snažna je kulturna odrednica mediteranskog identiteta i upravo tako smo započeli ovu našu Cittaslow priču. Iako je pred nama velik zadatak i odgovornost, ponosni smo biti prvi Cittaslow grad u Hrvatskoj, grad u kojem je život lijep."
